— Красавица моя, а появись-ка пред не шибко честным народом. А то он в недоумении покамест пребывать изволит.

О как! И точно, была очень даже рядом, буквально за дверью. Рад, что хоть что-то в мире остается неизменным. Для меня было приятно посмотреть на ее появление перед сей парочкой, зато для них…

Алексу, в общем, было по барабану. Разве что легкий интерес к происходящему, да мысль, как бы новые сведения к себе на пользу обернуть. Зато Жека Франт что-то сильно побледнел. Никак воспоминания определенного рода проявились? Почему бы и нет… Воспоминания, они разные бывают и далеко не всегда приятные.

А вот Лора мне совсем не понравилась. Случайно поймав взгляд Франта, она разом скисла, вся как бы скукожилась. Ну да, классические последствия ломки личности, особенно в такой типично женской грани. Она БОЯЛАСЬ. Боялась того самого человека, который какое-то время назад унизил, растоптал, поломал. Я предвидел такое развитие ситуации, но все же надеялся, что все зашло не так далеко. Однако, надежды так и остались надеждами, иллюзорными представлениями о лучшем. Придется исправлять ситуацию, подстраивать под собственные желания. Жестко, кроваво, жестоко.

— Гоша Клоун, Саня Меломан, Боксер и ты… Ничего не напоминает в связи с впечатлениями последних секунд? — вежливо поинтересовался я. — Если ничего, то кину подсказку. Минус Боксер. Наверно, минус Гоша… Он сейчас коли кого и смешит, то чертиков, размахивая выпадающими кишками и блюя кровью. А видок у болезного, как у освежеванной свиньи. Впрочем, свинтусов мне может быть и жалко, а его совсем нет.

— Из-за этой? — на мгновение голова насильника повернулась в сторону девушки. — Засада вышла… Как все глупо.

Малейшее изменение тона, чуть дернувшиеся мускулы лица… Это ничего не скажет простому обывателю, зато для стрелка и просто воина пыльных дорог — целая книга со множеством глав, прологом и эпилогом. И возможность избежать того самого эпилога относительно себя любимого.

Кувырок со стула назад в попытке сбить мой прицел и одновременно рука его тянется к пистолету, заткнутому за ремень. Нет уж, обойдешься! Положение невыгодное, а у меня фора во времени. Убить легко, а вот покалечить — совсем иное. Мы еще не договорили, да и местонахождение Сани Меломана остается под вопросом. Пуля впивается в левое плечо. Ага, именно в левое, поскольку Франт — левша. Негромкий вскрик, и вот он тянется к стволу правой, лапой. Еще одна пуля, на сей раз в район локтя. Dixi! Теперь не подергается, ибо нечем.

А как там Алекс? Сидит себе спокойно. Занервничал, понимаю, но в целом все в рамках допустимого. Бежать не намерен, к оружию не тянется. Хорошо себя ведет с моей точки зрения. То есть не собирается рисковать здоровьем ради в общем-то не шибко важного ему человека.

— Вот такие пироги с кактусами, — усмехнулся я, глядя на грязно матерящегося Франта. Впрочем, орать и звать на помощь не намеревался. Видимо, понимал полную бесполезность, а то и надеялся каким-либо образом выкрутиться. — Ну что, говорить есть резон?

— Пошел ты…

— Печально. Для тебя, болезный… Колени ведь прострелю, рот предварительно заткнув, да еще в пузо маслину всажу. Будешь подыхать долго и мучительно. А тебе оно надо?

— Говори, — прикинув тающие шансы, отплюнулся подранок. — Тебе чего вообще тут надо?.

Глава 16

(Ретроспектива. Год после Катастрофы, часть 2)

Беседы с представителями врачебного сословия. Как правило, они происходят на их территории, но даже если и нет, то крайне похожи на профессиональные. Вместе с тем интересны по-своему, а порой насыщены ехидным, циничным юмором. Знаю, сталкивался неоднократно. Вот только на сей раз наш диалог наверняка будет более… своеобразным. Теперь на роль пациента более подходит сам доктор, я же выступаю в качестве доминанта в плане психологическом. Психология… Это полученное мною образование оказалось как нельзя более кстати в реальной жизни. Всегда полезно просчитать многих встречаемых на жизненном пути людей. Это было важным до Катастрофы, стало на порядок важнее после нее.

Отвешивать солидные оплеухи представителю почтенной профессии было бы признаком дурного тона. Пришлось более аккуратно приводить в чувство. Ничего, заворочался помаленьку. Застонал, выдал сложную конструкцию, состоящую наполовину из слов медицинских, на другую — из матерных. А вот возмущаться злобным пленением себя любимого не спешит. Разумный человек попался. Понимает, что угрозы и тому подобная ересь ничего не дадут, а вот ухудшить положение вполне в состоянии.

— Молчишь, — констатирую я факт. И правильно, между прочим делаешь. Док. Нет, ты не теряйся в догадках по поводу своего тут пребывания, да и за судьбу свою не беспокойся. Ты мне на фиг не сдался и убивать тебя нет ни малейшего резона. Знаешь, я даже твои пожитки в полной неприкосновенности оставлю, если договоримся.

— О чем?

— Ты ведь сейчас из Скалы вышел? Не отвечай, я и так знаю. Вот и расскажешь мне, есть ли там сейчас кто-то из прыгунов. Ну и так далее во всех подробностях — сколько, как узнать, где остальные их друзья-приятели.

— Ты самоубийца? — несмотря на закрывшую глаза Дока черную повязку, я чувствовал, что он сейчас пытается посмотреть в мою сторону. Чисто рефлекторно, от большого и искреннего удивления. — Прыгуны не прощают вмешательства в их дела.

— Это уж лично мое дело. Так как, будешь говорить или придется завершить вежливую часть нашего общения?

— Да буду, буду. Не меня резать на куски соберутся, — фыркнул мой невольный осведомитель, явно пытаясь найти какой-то элемент юмора в своей грустной ситуации. — Трое их сейчас в Скале, один уже напился до положения буквы "зю" и от трупа не сильно отличается, только еще и способен, что водку внутрь заливать.

— Двое других?

— Почти трезвые, их больше девочки интересуют. Наверно, уже в отдельных номерах.

Дела… Одного допрашивать бесполезно, это создание сейчас ближе к флоре. чем к фауне, тем более разумной. Ну а двух оставшихся придется снимать прямо с девочек. Цинично и ехидно — ловить цели, пардон, со спущенными штанами. Или вообще без оных. Ладно, с этим разберемся, а вот с остальным…

— В Скале хорошая охрана или так… постольку-поскольку?

— Неплохая.

— А Прыгунов она любит? — задал я следующий вопрос. — Настолько, чтобы костьми лечь за их безопасность и благополучие?

В ответ только усмешка. Ясно, ответ получен. Стандартный вариант — будут вышвыривать пьяных, местных бузотеров, но против серьезной угрозы они выступать не намерены. Плата и риск, как всегда, оказываются несоизмеримыми.

— Понятно. Теперь давай описание этих красавцев а то еще спутаю ненароком.

Описание… Со зрительной памятью у Дока было не слишком чтобы хорошо. Потому и описания получились несколько бледноватыми. Ну вот на кой мне тот факт, что Прыгуны камуфляж предпочитают? И так знаю, не первый раз сталкиваюсь с ними. Да и стандарты их вооружения известны давненько. Хорошо хоть рост, комплекцию, да цвет волос узнать удалось. Негусто, но за неимением лучшего и это сойдет.

Оставалось только спросить про какие-нибудь особые приметы — как физические, так и в поведении. И вот тут мне повезло несколько больше. Оказалось, что один из Прыгунов, тот самый, слабый на выпивку, имеет специфическую привычку постоянно баловаться с зажигалкой. То зажжет пламя, то погасит его вновь.

— Он это, он! — взвизгнула Ленка. — Он рассказывал тогда, да с улыбочкой!

— Заткнись, идиотка, — прошипел я. Та, словно подавившись криком, смолкла, только глазами изумленно хлопала. — Ну а ты, любезный, вспоминай, вдруг еще что интересное обнаружится в глубинах памяти.

Увы, больше не обнаружилось ничего. Но эта… Надо же своими долбаными эмоциями устроить неприятности. Не мне, конечно, себе. Голос человека уникален, его всегда реально опознать. А так как я не испытывал ни малейшего желание устранять доктора, то для девушки возникла серьезная проблема. Потом, после всего, что произойдет, Прыгуны будут рыть и копать. А тут такая возможность… Искать будут меня, но эту дуреху могут выжимать как перспективный источник информации со всеми сопутствующими процедурами. Придется серьезно поразмыслить на эту тему.